Предвижда се продължаващото увеличаване на населението и урбанизацията да прибавят 2,5 милиарда души към градското население в света до 2050 г., упражнявайки натиск върху съвременния начин на живот. Всъщност, около 1,5 милиона души на седмица се придвижват към градска среда и до 2050 г. повече от две трети от населението на света ще живее в градове. 

Тази масова урбанизация създава редица предизвикателства за общото здраве и благосъстояние, безопасността и качеството на живот на хората като цяло. Ще бъдем подложени на въздействието на по-високи нива на замърсяване, промени в климата и миграцията на хора, без дори да отчитаме проблема с управлението на отпадъците. В Европа само сградите съставляват повече от две трети от общото търсене на първична енергия и от общите емисии на парников газ.