火焰通过窗户后，建筑外墙也暴露于火焰中。邻近的物体（如垃圾桶或汽车）的火焰也会使外墙暴露于火焰中。外墙的对火反应取决于外墙的材料。
如果外墙系统，包括装饰挂板和含有可燃材质并在燃烧释放有毒烟雾的保温材料，将极大地威胁整栋建筑物和所有居民。在这种情况下，外墙给燃烧的火灾增加了一个重要的燃料来源。建筑物立面的高温将导致窗户破裂，使火势蔓延到更多的楼层。
相反，如果外墙由不燃材料组成，火焰最终可能会到达并破坏地面以及上方的窗户，但是由于外墙不会对火势的蔓延产生影响并造成烟雾，这将使建筑物的居民有更多的时间逃脱，消防人员有更多的时间熄灭火焰。这对中高层建筑尤为重要！
这就是为什么我们建议，每栋中高层建筑只能用不燃材料作为外墙保温材料，这些材料在暴露于火中不会发出明显的有毒烟雾。
