El experto Arjan Hendriksen

¿Cómo deberían ser los requisitos legales en materia de seguridad contra incendios?

"Por el momento, los requisitos para los materiales aislantes en los Países Bajos son insuficientes. Yo abogaría por regulaciones más estrictas, especialmente para los edificios de gran altura y los edificios complejos. Los materiales aislantes combustibles simplemente deberían prohibirse en este tipo de proyectos. La velocidad a la que un incendio puede propagarse en este tipo de edificios es simplemente demasiado grande. En mi opinión, limitar los riesgos es crucial, tanto para los residentes como para el entorno construido en general. Esto es tanto en vista de los daños directos como de las consecuencias de un incendio".

¿Es importante someter los materiales aislantes a pruebas de seguridad contra incendios?

—Ciertamente. Es muy importante que los materiales aislantes se sometan a pruebas realistas de seguridad contra incendios, y aquí es donde las cosas suelen salir mal. Muchas de las pruebas que ahora llevamos a cabo se realizan en condiciones de laboratorio con una fuente pequeña, como el incendio de un bote de basura. Esto no da una buena imagen de cómo se comportan los materiales en un incendio real. En algunos casos, un material pasa la prueba, mientras que en la práctica reacciona de manera completamente diferente. Esto es diferente con las pruebas de "Escala de Vida": Por ejemplo, he visto pruebas en las que un material debería tener una resistencia al fuego de 20 minutos, pero en las que la prueba tuvo que detenerse después de 8 minutos porque se salió completamente de control. Ese tipo de resultados deberían ser una llamada de atención para la industria y la sociedad".

¿Cómo se podría mejorar la forma de hacer las pruebas?

"Las pruebas actuales son en su mayoría a pequeña escala y controladas. Los materiales se prueban en condiciones predeterminadas, pero no siempre reflejan la realidad. Lo que necesitamos son pruebas a gran escala que imiten mejor las condiciones del mundo real. No solo hay que tener en cuenta el material en sí, sino también el acabado y cómo se utiliza el material en la construcción. Los detalles incorrectos pueden marcar la diferencia entre una situación segura o peligrosa. Es por eso que abogo por requisitos más estrictos y pruebas más realistas, con un enfoque en escenarios reales y el uso de pruebas de fuego realistas".

¿Cuál es el estado de la seguridad contra incendios en edificios de gran altura?

"En los edificios de gran altura, el calor del fuego empuja hacia arriba, lo que permite que el fuego se propague a los pisos superiores a la velocidad del rayo. Esto no solo dificulta la intervención de los bomberos, sino que también aumenta el riesgo para los residentes. Con materiales combustibles, un incendio puede propagarse por todo el edificio en cuestión de minutos. Los materiales aislantes incombustibles garantizan que un incendio no pueda desarrollarse o pueda desarrollarse mucho más lentamente. Esto da a los residentes más tiempo para huir y permite que los bomberos intervengan mejor y de manera más segura. En edificios complejos, como edificios de gran altura con aparcamientos o centros comerciales debajo, estos materiales son de vital importancia. Mantienen el incendio pequeño y manejable, lo que en última instancia no solo salva vidas, sino que también limita el daño al edificio, limita el daño ambiental y garantiza la continuidad".

¿Qué debería cambiar en la normativa en materia de seguridad contra incendios?

"Abogo por regulaciones más estrictas, especialmente para edificios de gran altura y edificios complejos. Además, deben mejorarse los conocimientos sobre la seguridad contra incendios en el sector de la construcción, por ejemplo, incluyéndola en los cursos de formación de arquitectos y contratistas. En la actualidad, tanto por parte del gobierno como de la industria, se presta muy poca atención a los peligros de los materiales inflamables. Además, es esencial hacer un mayor uso de la experiencia de los ingenieros de riesgos de las aseguradoras. Tenemos el conocimiento y la experiencia para ayudar a implementar mejores estándares de seguridad".